答案：

这里说的缓存是指浏览器（客户端）在本地磁盘中对访问过的资源保存的副本文件。

浏览器缓存主要有以下几个优点：

减少重复数据请求，避免通过网络再次加载资源，节省流量。
降低服务器的压力，提升网站性能。
加快客户端加载网页的速度，提升用户体验。

浏览器缓存分为强缓存和协商缓存，两者有两个比较明显的区别：

如果浏览器命中强缓存，则不需要给服务器发请求；而协商缓存最终由服务器来决定是否使用缓存，即客户端与服务器之间存在一次通信。
在 chrome 中强缓存（虽然没有发出真实的 http 请求）的请求状态码返回是 200 (from cache)；而协商缓存如果命中走缓存的话，请求的状态码是 304 (not modified)。不同浏览器的策略不同，在 Fire Fox 中，from cache 状态码是 304.

其中 from cache 会分为 from disk cache 和 from memory cache. 从内存中获取最快，但是是 session 级别的缓存，关闭浏览器之后就没有了。

请求流程

浏览器在第一次请求后缓存资源，再次请求时，会进行下面两个步骤：

浏览器会获取该缓存资源的 header 中的信息，根据 response header 中的 expires 和 cache-control 来判断是否命中强缓存，如果命中则直接从缓存中获取资源。
如果没有命中强缓存，浏览器就会发送请求到服务器，这次请求会带上 IF-Modified-Since 或者 IF-None-Match, 它们的值分别是第一次请求返回 Last-Modified 或者 Etag，由服务器来对比这一对字段来判断是否命中。如果命中，则服务器返回 304 状态码，并且不会返回资源内容，浏览器会直接从缓存获取；否则服务器最终会返回资源的实际内容，并更新 header 中的相关缓存字段。

借用网上的一张图片

强缓存

强缓存是根据返回头中的 Expires 或者 Cache-Control 两个字段来控制的，都是表示资源的缓存有效时间。

Expires 是 http 1.0 的规范，值是一个GMT 格式的时间点字符串，比如 Expires:Mon,18 Oct 2066 23:59:59 GMT 。这个时间点代表资源失效的时间，如果当前的时间戳在这个时间之前，则判定命中缓存。有一个缺点是，失效时间是一个绝对时间，如果服务器时间与客户端时间偏差较大时，就会导致缓存混乱。而服务器的时间跟用户的实际时间是不一样是很正常的，所以 Expires 在实际使用中会带来一些麻烦。
Cache-Control 这个字段是 http 1.1 的规范，一般常用该字段的 max-age 值来进行判断，它是一个相对时间，比如 .Cache-Control:max-age=3600 代表资源的有效期是 3600 秒。并且返回头中的 Date 表示消息发送的时间，表示当前资源在 Date ~ Date +3600s 这段时间里都是有效的。不过我在实际使用中常常遇到设置了 max-age 之后，在 max-age 时间内重新访问资源却会返回 304 not modified ，这是由于服务器的时间与本地的时间不同造成的。当然 Cache-Control 还有其他几个值可以设置，不过相对来说都很少用了：
- no-cache 不使用本地缓存。需要使用协商缓存。
- no-store直接禁止浏览器缓存数据，每次请求资源都会向服务器要完整的资源，类似于 network 中的 disabled cache。
- public 可以被所有用户缓存，包括终端用户和 cdn 等中间件代理服务器。
- private 只能被终端用户的浏览器缓存。

如果 Cache-Control 与 Expires 同时存在的话， Cache-Control 的优先级高于 Expires 。

协商缓存

协商缓存是由服务器来确定缓存资源是否可用。主要涉及到两对属性字段，都是成对出现的，即第一次请求的响应头带上某个字, Last-Modified 或者 Etag，则后续请求则会带上对应的请求字段 If-Modified-Since或者 If-None-Match，若响应头没有 Last-Modified 或者 Etag 字段，则请求头也不会有对应的字段。

Last-Modified/If-Modified-Since 二者的值都是GMT格式的时间字符串， Last-Modified 标记最后文件修改时间，下一次请求时，请求头中会带上 If-Modified-Since 值就是 Last-Modified 告诉服务器我本地缓存的文件最后修改的时间，在服务器上根据文件的最后修改时间判断资源是否有变化，如果文件没有变更则返回 304 Not Modified ，请求不会返回资源内容，浏览器直接使用本地缓存。当服务器返回 304 Not Modified 的响应时，response header 中不会再添加的 Last-Modified 去试图更新本地缓存的 Last-Modified，因为既然资源没有变化，那么 Last-Modified 也就不会改变；如果资源有变化，就正常返回返回资源内容，新的 Last-Modified 会在 response header 返回，并在下次请求之前更新本地缓存的 Last-Modified，下次请求时，If-Modified-Since会启用更新后的 Last-Modified。
Etag/If-None-Match，值都是由服务器为每一个资源生成的唯一标识串，只要资源有变化就这个值就会改变。服务器根据文件本身算出一个哈希值并通过 ETag字段返回给浏览器，接收到 If-None-Match 字段以后，服务器通过比较两者是否一致来判定文件内容是否被改变。与 Last-Modified 不一样的是，当服务器返回 304 Not Modified 的响应时，由于在服务器上ETag 重新计算过，response header中还会把这个 ETag 返回，即使这个 ETag 跟之前的没有变化。

HTTP中并没有指定如何生成 ETag，可以由开发者自行生成，哈希是比较理想的选择。

为什么要有 Etag

HTTP1.1 中 Etag 的出现主要是为了解决几个 Last-Modified 比较难解决的问题：

一些文件也许会周期性的更改，但是内容并不改变(仅仅改变的修改时间)，这个时候我们并不希望客户端认为这个文件被修改了，而重新GET；
某些文件修改非常频繁，比如在秒以下的时间内进行修改，(比方说1s内修改了N次)，If-Modified-Since 能检查到的粒度是秒级的，使用 Etag 就能够保证这种需求下客户端在1秒内能刷新 N 次 cache。
某些服务器不能精确的得到文件的最后修改时间。

优先级

 Cache-Control  > expires > Etag > Last-Modified

用户行为对缓存的影响

~~简单说就是 F5 刷新的时候，会暂时禁用强缓存~~

经过对qq、fire fox 、safari 、chrome 这几个浏览器的访问同一个页面测试我发现，不同的浏览器在 F5 刷新的时候，同一个文件 qq 、fire fox 浏览器会返回 304 Not Nodified，在请求头中不携带 Expires/Cache-Control；而 chrome 和 safari 刷新的时候，会返回 200 from cache，没有真正发起请求，走强缓存。可见不同的浏览器反馈是不一致的，所以下面表格中"F5刷新"时 Expires/Cache-Control 会无效我认为是存在一定争议的。

而 Ctrl + F5 强制刷新的时候，会暂时禁用强缓存和协商缓存。

在写这篇博客时，对于我仅仅测试了一个浏览器之后便写了无效(因为网上大多数帖子写了无效，我也以为我验证通过了)，对指出这个问题的群友，表示感谢，希望其他人不会被我误导。

用户操作	Expires/Cache-Control	Last-Modied/Etag
地址栏回车	有效	有效
页面链接跳转	有效	有效
新开窗口	有效	有效
前进回退	有效	有效
F5刷新	无效(有争议，不同浏览器反馈不一致)	有效
Ctrl+F5强制刷新	无效	无效

如何设置强缓存和协商缓存

后端服务器，写入代码逻辑中：

res.setHeader('max-age': '3600 public')
res.setHeader(etag: '5c20abbd-e2e8')
res.setHeader('last-modified': Mon, 24 Dec 2018 09:49:49 GMT)

Nginx 配置
```
add_header Cache-Control "max-age=3600"
```
一般来说，通过 nginx 静态资源服务器，会默认给资源带上强缓存、协商缓存的 header 字段。

两个示例

如果在 cache-control 定义的 max-age 时间之内，js, css 文件会走强缓存，http 状态码是 200，跟服务器也并不会有交互。但是第一个文件 index.html 文件, 每次回车或者刷新都是状态码都是 304 ，因为它的请求头中默认每次都携带了 Cache-Control: max-age=0 。
js css 文件 cache-control 超时之后，重新按回车会走协商缓存，请求服务器发现资源没有改变，于是返回 304 ，浏览器从缓存中获取内容，从 size 中也可以看出端倪，几百 B 的包不是静态资源的体积。